Onze directeur heeft het hier voor het zeggen

Als bedrijfsjurist probeer je klussen te doen die zo dicht mogelijk bij de directie staan. Zo maak je jezelf zichtbaar bij de directie en kom je langzaam hogerop. Dat liet een bedrijfsjurist mij een keer weten. Ik opperde nog dat ik mij richt op klussen waar ik de meest toegevoegde waarde kan bieden. En dat ik had gemerkt dat ik juist dicht bij de business veel toegevoegde waarde kan bieden. Uit haar reactie maakte ik op dat ik het niet goed begreep, dat bracht je in je loopbaan niet verder. Was ik naïef?

Ik moest hier aan denken toen ik vandaag de reacties van werknemers van ABN Amro in de krant las naar aanleiding van de uitspraak van de Ondernemingskamer. ‘Onze directeur heeft het hier voor het zeggen’, zo luidde de kop. Hard werken voor diegene die het voor het zeggen heeft in het bedrijf, is een manier om hogerop te komen. Maar wie het voor het zeggen in een bedrijf? In de uitspraak van de Ondernemingskamer komt weer eens naar voren dat dit niet steeds de directeur is. De aandeelhouder moet in bepaalde situaties worden geraadpleegd. En de aandeelhouder controleert of zijn investering wel rendeert. Als er onvoldoende rendement is, daalt de aandelenkoers. En dan is het niet meer eten (overnemen) maar gegeten worden (worden overgenomen). Of erger. Als je niet uitkijkt, wordt je niet gegeten maar verslonden. Je wordt in stukken gehakt, gaat naar een consortia en na 10 jaar is iedereen ABN Amro vergeten. Weg is de investering in corporate branding.

Return of Investment (ROI) is voor de aandeelhouder belangrijk, daar kijk die naar. Met de gewijzigde corperate governance moet een directeur nog meer vanuit ROI gaan denken. En iedereen die verder voor het bedrijf werkt ook, zo is mijn overtuiging. Maar kijkt een werknemer aan het eind van de maand naar zijn salarisspecificatie vanuit die gedachte? Welke werknemer vraagt zich af of de investering die in hem wordt gedaan in de vorm van arbeidsvoorwaarden, door hem wordt terugverdiend. En meer dan dat, dat hij toegevoegde waarde biedt en bijdraagt aan het rendement.

Ben dus niet alleen loyaal aan de directeur. Denk ook aan je toegevoegde waarde. Iedereen die werkt bij een op winst gerichte onderneming, of het nu werknemer of freelancer is, dient naar mijn idee te beseffen dat wat hij kost ergens moet worden terugverdiend. Dat is puur eigenbelang. Want zolang je vanuit dit besef handelt, verminder je de kans dat je bedrijf in stukken wordt gehakt, blijft je functie behouden bij een reorganisatie, en blijf je een aantrekkelijke kandidaat op de arbeidsmarkt.